El jueves, 23 de mayo, el personal de EDP Renewables celebró el «Día del Viento» en los parques eólicos de Pioneer Prairie y Prairie Star en Le Roy, Minnesota.
Se prepararon varias actividades y se estipuló un acuerdo de asociación con el distrito escolar de Le Roy, mediante el que se le dio a EDPR la oportunidad de recibir durante una tarde a estudiantes de cuarto y quinto curso para enseñarles los aspectos científicos y de ingeniería en los que se basa la energía eólica, así como las innumerables repercusiones medioambientales de las renovables. Los estudiantes también tuvieron la posibilidad de aprender sobre la amplia variedad de empleos que integran el sector de la energía del viento.
El equipo de operaciones de los dos parques (Justin Van Beusekom, Ann Oeltjen, Brodie Dockendorf y Kevin Clark) y el contingente de Houston (Vanessa Kellogg Tutos, Chris Goldsberry, John Taylor y Adam Renz) se encargaron de dar la bienvenida a los estudiantes. Estos escucharon unos consejos de seguridad y un mensaje de bienvenida, y después participaron en una clase introductoria sobre la energía eólica, adaptada a sus respectivos niveles. A continuación, los participantes se dividieron en grupos: la mitad fue a las instalaciones de operaciones y mantenimiento y asistió a una presentación sobre los equipos necesarios para el mantenimiento y el funcionamiento de los parques eólicos. Además, sus integrantes se reunieron con el personal de operaciones de Vestas y EDPR y probaron a ponerse los equipos y utilizar las herramientas que los equipos de la planta llevan y usan a diario. El otro grupo fue conducido a una clase de ingeniería de turbinas, en la que los ayudantes de la Asociación de Energía Eólica de Iowa (IWEA, por sus siglas en inglés) les explicaron cómo funcionan dichos dispositivos.
Más adelante, John Taylor comentó una presentación en la que se mostraron al grupo las etapas de construcción de un parque eólico. Tras la misma, los estudiantes construyeron sus propias turbinas KidWind y probaron su funcionamiento gracias al abundante viento que soplaba en los exteriores de la oficina de operaciones y mantenimiento. Los grupos se cambiaron de clase para tomar parte en la otra lección y, después, se reagruparon para sentarse a la mesa, en una barbacoa preparada por el equipo de EDPR. Tras la merecida pausa para comer, los grupos se enfrentaron en una competición de carreras, con una longitud que simulaba la altura de las torres de Vestas utilizadas en Le Roy.
Tras echar el cierre a las actividades educativas de la jornada y la marcha de los estudiantes, el personal de EDPR guió una visita de las instalaciones de operaciones y mantenimiento y de la planta en general dedicada a los responsables políticos, los periodistas y los tasadores de impuestos del condado, tanto de Iowa como de Minnesota. La visita concluyó con una recepción en un salón local, que sirvió de oportunidad para estrechar lazos y responder a diversas preguntas.
EDPR NA celebra el Día del Viento en Le Roy, Minnesota